在《西游记》中,提到一个非常特殊的地方——火焰山。这个地方是西天取经的必经之路,这里终日燃烧着熊熊大火,除了“芭蕉扇”之外,再也没有办法能将它熄灭。
而在现实中,在新疆的吐鲁番,也有一座“火焰山”,不过,这座山却并不是燃烧着的山,它是因为表面都是赤红色的岩石,所以才得名。
那么,究竟有没有“火焰山”呢?在我国宁夏和内蒙古的交界处,还真有一座终日燃烧的山,这座山就是“贺兰山”,算下来,它已经燃烧了多年,并且一直到今天,也没有熄灭的迹象。
那么,贺兰山为何会燃烧?问题出在哪里?
贺兰山的燃烧,并不是整个贺兰山都在燃烧,毕竟贺兰山还是我国非常著名的景区之一,它燃烧的地方,是贺兰山的煤层,更具体一点来说,是贺兰山煤炭资源开采过程中的汝箕沟矿区,这也是贺兰山真正燃烧的地方。
经过研究,早在多年前,这里的煤层就开始自燃了,至于原因,主流观点认为,应该是当时煤矿开采的时候,工人使用了明火设备,从而点燃了这里的煤层。
可能有人会好奇,多年前,还是明朝时期,那个时候的古人,就已经开始开采煤炭资源了吗?
答案是肯定的,而且在我国历史上,对于煤炭资源的开采,要远比我们想象中的久远,根据资料显示,早在汉朝时期,我国就已经开始开采煤矿了,比西方国家要至少早了年以上。
而到了我国明朝时期,人们就已经可以用煤来炼制焦炭了,所以,多年前的明朝,人们就在贺兰山这里开采煤矿,是很正常的情况。
那么,为何贺兰山煤层燃烧了年,仍未熄灭呢?
因为贺兰山的煤层,都是连成一片的,并不是所点燃的部位局部只有一点的煤矿,而周围都是非可燃物,从而导致它燃烧干净之后,就不会持续燃烧了。
所以,想要让贺兰山煤层熄灭,那么,就只有等到它将所有的煤炭资源都燃烧干净才算结束,当然,根据目前的煤炭价格来计算,贺兰山煤层燃烧的每一分、每一秒,都是在“烧钱”,因为根据统计,一年因为贺兰山煤层自燃问题,就会有损失掉10亿元。
可想而知,如此珍贵的煤炭资源被白白浪费掉,是多么令人痛心的一件事了。当然,多年来,也不是没有科学家想办法来阻止贺兰山煤层的持续燃烧,只不过,都没有办法做到。
特别是由于贺兰山其它地区的煤层开采,这也导致整个贺兰山的山体空间不断扩大,大量的氧气注入内部的煤层,也产生了助燃的作用,想要阻止是不可能的事情了。
当然,也有研究者认为,或许可以通过填充非可燃物,将剩余还没有被燃烧波及的煤层,给隔绝掉,从而等到没有办法持续燃烧的时候,那么,这场火可能就会停掉了。
但是,如何填充非可燃物也是一个问题,而且在施工的过程中也非常危险,稍不注意,极有可能会导致更大的安全隐患发生,所以,目前来看,让它自行燃烧,然后一直等到彻底燃烧干净之后,才是最好的办法。
那么,贺兰山的自燃煤层,还能燃烧多久呢?
答案是最多还能再燃烧24年。因为根据对于贺兰山自燃区域煤层的探测工作,通过探测数据显示,当地的煤炭资源,还剩2.77亿吨左右。
而且虽然该煤层所在的汝箕沟矿区不断在燃烧,但是该矿区内,尚未被自燃波及的煤层,也是持续不断在开采之中,简单来说,就是人类也在和时间赛跑,尽可能地开采更多的煤矿资源,尽可能地减少损失。
而根据目前的燃烧速度和开采速度来看,大约20年左右,汝箕沟矿区内的煤炭资源就会彻底被开采和燃烧完毕了,所以,才会说最多再燃烧24年的时间,这场燃烧了多年的“煤层自燃”就会结束了。
当然,估计多年前,那个因为一些意外原因,不小心点燃贺兰山煤层的古人也不会知道,他的无意之举,竟然会导致这里的煤层足足燃烧了多年的时间,并且给后世的人,造成了巨大的损失。
与此同时,研究者也表示,由于过去多年来的自燃,也导致当地的生态环境遭到了非常严重的破坏,这也意味着,即使未来煤层自燃真的结束了,对于当地的生态环境影响,也有可能是“永久性”的,想要恢复原有的生态环境极其困难。不得不说,年前的那个古人,真的是给后世留下了一个巨大的难题。
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