今年的煤炭价格迎来了大涨，其动力煤价格从多元/吨涨至元/吨，而煤炭走高也让取暖成本翻倍。为了调控煤炭行情，国家启动了最强“限价令”，使得煤炭价格回落至元/吨左右，不过比起往年依旧偏高。
实际上，在煤炭供应偏紧的同时，却有一个地方煤库燃烧了多年，每年的经济损失多达10亿元。有人好奇，为何不用水将其扑灭，任由资源浪费呢？
01、贺兰山“火焰山”
在《西游记》中曾出现过里连绵不绝的火焰山，其温度非常之高，凡人难以靠近。其实现实生活中，还真有一个真实版的“火焰山”，那就是贺兰山。
贺兰山位于宁夏和内蒙之间，正因其挡住了腾格里沙漠，才使得宁夏拥有“塞上江南”的美称。贺兰山作为石质山区，其中的煤炭资源丰富，且这里的煤炭因高热量、高块煤率、高比电阻，被誉为“煤中贵族”。
早在50年代时，技术人员就在汝箕沟矿区勘测到太西煤，其面积为40平方千米，煤储量为15亿吨，要知道16年时全年产量为34亿吨，可见其储量多大。这之后，无数的私人煤矿就陆续开设起来，而今也形成了10座大型矿区。
因煤炭十分优质，吸引了众多专家的注意。然而，这样一个“煤库”，在多年的开采中却伤痕累累，因受旷工取暖点火或自燃，目前这里已有25处明火区，且燃烧时间最长已有余年。
专家探测发现，每年有万吨太西煤因大火而焚烧，且多年来累计3.4亿吨煤炭燃烧，对应的经济损失为10亿元/年。看着如此“宝库”白白浪费，很多人为此惋惜。
02、为何煤库会自燃？
早在工业化之前，也就是清朝时，煤库就已出现自燃现象。不少人好奇，为何煤库会出现自燃现象？
煤库自燃通常是受采矿而出现的，且想要燃烧，需要有足够的可燃物、空气、火源。而煤炭自身就是可燃物，而长期裸露在空气的煤炭，因氧化放热反应，因而气温也会不断升高，而到了70-80℃时升温速度更快。
等到温度到达-℃时，此时就会达到煤炭着火点，进而出现煤炭自燃现象。通常来说，煤炭被挖出后，就会裸露在外，且和空气中的氧气反应。
着火后，自燃的煤层朝下引燃，因而从小火焰变成大火。当内部燃烧后，深埋底部的矿石也会燃烧，进而形成不灭的“火焰山”。
当然，之所以贺兰山火区多，和这里的独特环境有关。首先这里的日光十分足量，年均日光超0小时，即便海拔米的山区，温度超10℃的天数仍有38.2天/年，其积温为℃，这意味山区的地温较高。
同时，太西煤容量小、多孔疏松、热量高，很容易发生氧化反应而自燃。因此，到了一定时间后，贺兰山煤炭就会燃烧起来。而太西煤化学活性高，着火后不易灭，且“太西煤”瓦斯较多，再次加快了燃烧。
此外，人工矿井内取暖后，因火没熄灭也会导致煤库燃烧，特别是本世纪前，当地私自开采的乱象较重，管理不当，出现了很多新火区。
03、自燃的危害
1、环境遭破坏
煤炭自燃时，必然会释放大量的CO、SO2、氮氧化物等，这些有害气体对矿区附近的环境影响巨大，PM2.5也会上涨。而被烧灼的地表，因土质干脆，很容易出现塌方、沙化、滑坡、地陷等，且因水分养分流失，植被无法继续生长，荒漠化严重。
2、居民健康受损
从相关数据来看，火区每年燃烧而产生的颗粒物为1.29万吨，SO2为吨，为一个火电厂的倍、24倍。而这些有害物的释放，对附近居民的健康也是一大危害，时间长了，人出现心血管、呼吸性、生殖性、痴呆疾病的概率大，且对孕妇、新生儿都有不良影响。
04、为何不直接扑灭？
有人好奇，既然煤库自燃，既浪费了煤炭资源，也让周边环境和居民健康受损，为何不及时将其扑灭？
可能在很多人看来，直接可以用水将其扑灭。实际上，因煤库燃烧剧烈，此时的水和燃烧的煤炭会形成化学反应，从而产生H2、CO，如此一来水就成为助燃剂，且还可能出现爆炸。
因此，用水灭火不现实。有人又说，可以将断掉火源或隔离空气，只是煤库面积大，且贺兰山的地形十分复杂，实施起来难度极大，目前只扑灭5个火区，但耗费的成本巨大。
也有人建议用泥浆填充，隔绝空气，冷却煤层表面。然而，贺兰山火区最深已燃数十米，且贺兰山地下煤层相通，这给灭火再次增加难度。
有专家分析，按今天的燃烧速度，24年时间贺兰山煤炭将全部消耗完毕，可见其损失太大。科学家应该研究更可行的灭火技术，解决贺兰山煤层的自燃问题，以更好恢复自然环境。
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