中国最热的地方,古丝绸之路的中枢和门户,

在刘禹锡的《陋室铭》中有一句名言：“山不高，有仙则名”，对火焰山来说，这句话实在是太合适了。尽管火焰山地势低洼，山势很小，但它因《西游记》里孙悟空三次借芭蕉扇的故事而闻名天下，充满了古老的神话色彩。

火焰山位于吐鲁番盆地北部边缘，古丝绸之路北段，山势呈东西走向。古人把火焰山叫做“赤石山”，维吾尔语叫“克孜勒塔格”，意思是红山。

这是一条由红砂岩组成的山脉，东起鄯善县兰干流沙河，西止吐鲁番桃儿沟，长千米，最宽10公里。在海拔米的火焰山中，素来以高温著称。这童山秃岭，寸草不生。每逢盛夏，红日当空，地气蒸腾，烟云缭绕，赤褐色的山峦在烈日的照耀下，闪耀着砂岩，形似飞腾的火龙，十分壮观。这就是人们对火焰山的称呼。

众所周知，吐鲁番盆地的温度很高，而火焰山是中国最热的地方。在夏季，火焰山最高气温达到47.8℃，地表最高温度达到70℃以上，沙窝中的鸡蛋可以被烤熟。但是白天和黑夜的温差也很大，当地的民谚说：“早穿棉袄午穿纱，守着火炉吃西瓜”。

因地壳运动断层与河水断流，在山腹处留下了许多沟谷，主要有桃儿沟、木沟、吐峪沟、连木沁沟、苏伯沟等。但在这些沟谷中却绿荫掩映，风景优美，流水潺潺，瓜果飘香。

在喜马拉雅造山运动期间，天山东部的博格达山坡前山带发生了一次短小的褶皱。从1.41亿年前开始，火焰山的基本地貌形式就也定型，在经历了漫长的地质年代后，包括侏罗纪、白垩纪和第三纪几个地质年代。

在火焰山南麓，还有著名的高昌古城遗址，维吾尔语称都护城，又称“王城”，因其为高昌回鹘王国的都城，故得名。

地处火焰山南麓的木沟河三角洲，是古丝绸之路必经之地和重要门户。高昌古城历史悠久，始建于公元前一世纪的汉代，因其“高敝之地，广昌盛”而得名。从汉唐开始，高昌是连接中原和中亚的中枢。

从南北朝晚期开始，火焰山下的柏孜克里克千佛洞，在木沟西岸的峭壁上，凿出83个洞窟，现存57个，在唐、五代、宋、元的漫长岁月里，这里是高昌地区的佛教中心。

火烟山有着独特的地形和自然条件，而孙悟空三人借芭蕉扇的传说故事，也为这座奇山增添了浓厚的神话色彩。